Proste maski respiracyjne nic nie pomagają! Natomiast w znaczący sposób, zależnie od swej struktury, ograniczają oddychanie. Nieefektywny oddech, bądź zbyt niska jego częstość powodują niewystarczający napływ utlenionego powietrza do pęcherzyków płucnych. Spowolnienie oddychania powoduje zaburzenia metaboliczne.
Zaburzenie dopływu tlenu do komórek powoduje natychmiastową zmianę ich funkcjonowania. Ograniczają one swoją aktywność i przechodzą na tzw. metabolizm beztlenowy. Dłuższe niedotlenienie powoduje rozwój postępującej kwasicy metabolicznej, prowadzi do nieodwracalnych uszkodzeń komórek i ich obumierania. Konsekwencje mogą być dramatyczne - należą do nich niewydolność wielonarządowa i zgon pacjenta.